Que vous utilisiez un clavier QWERTY ou un clavier AZERTY, vous vous êtes sûrement déjà demandé pourquoi les lettres ne sont pas rangées de A à Z. Face à cette suite de touches intrigante (dont la fameuse rangée azertyuiopqsdfghjklmwxcvbn), il est naturel de chercher pourquoi cet ordre si particulier a été adopté sur nos ordinateurs.
Aujourd’hui, hésiter entre AZERTY ou QWERTY est fréquent, notamment lorsque l’on effectue une mauvaise manipulation et qu’il faut changer le clavier AZERTY en QWERTY (ou l’inverse). Avant de voir comment basculer d’une disposition à l’autre en un raccourci, comprenons l’histoire fascinante de l’invention qui a façonné nos habitudes de saisie.
Réponse rapide : Les lettres du clavier ne suivent pas l’ordre alphabétique pour des raisons mécaniques remontant à 1868. La disposition QWERTY a été conçue pour séparer les combinaisons de lettres fréquentes en anglais et éviter que les tiges des machines à écrire ne se coincent lors d’une frappe rapide. L’AZERTY a ensuite été adapté sur le même principe pour la langue française.
Pourquoi les Touches du Clavier ne sont-elles pas Aangées de A à Z ?
Les touches de clavier ne sont pas rangées de A à Z car les premiers modèles de machines à écrire s’enrayaient fréquemment lorsque les typographes frappaient trop vite sur des lettres voisines situées dans l’ordre alphabétique.
Lorsque Christopher Latham Sholes dépose le brevet de la première machine à écrire commerciale en 1868, le clavier était initialement classé de A à Z. Cependant, le fonctionnement mécanique reposait sur de petites tiges en métal (les marteaux d’impression) qui venaient frapper un ruban encreur. Quand deux lettres voisines dans la mécanique étaient actionnées à la suite rapide, leurs tiges s’emmêlaient et bloquaient l’appareil.
Pour résoudre ce problème de coincement mécanique, Sholes et son associé Amos Densmore ont étudié la fréquence des combinaisons de lettres dans la langue anglaise (comme « TH » ou « ER »). Ils ont progressivement éloigné les touches les plus souvent associées sur la grille mécanique pour laisser le temps aux marteaux de revenir à leur position initiale. De cette réorganisation est née la disposition QWERTY, industrialisée par la société Remington & Sons dès 1873.
Quelle est la Différence entre un Clavier QWERTY et un Clavier AZERTY ?
La différence majeure entre un clavier QWERTY et un clavier AZERTY réside dans la disposition des lettres, optimisée pour s’adapter à la fréquence des caractères de la langue ciblée (l’anglais pour le QWERTY, le français pour l’AZERTY).
| Caractéristique | Clavier QWERTY | Clavier AZERTY |
| Origine principale | Pays anglophones (États-Unis, Royaume-Uni) | France, Belgique |
| Première ligne de lettres | Q – W – E – R – T – Y | A – Z – E – R – T – Y |
| Accès aux chiffres (rangée du haut) | Direct (sans touche Majuscule) | Nécessite d’appuyer sur la touche Maj (Shift) |
| Lettres spécifiques | Maintient le M sur la 2ᵉ ligne de lettres | Place le M à la fin de la 2ᵉ ou 3ᵉ ligne selon les variantes |
| Accents et caractères régionaux | Absents par défaut (nécessite des combinaisons) | Accès direct aux caractères : é, è, à, ç |
En France, la disposition AZERTY s’est imposée au début du XXᵉ siècle en modifiant le schéma américain QWERTY pour positionner les lettres très fréquentes en français (comme le A et le E) à des emplacements plus accessibles, tout en intégrant directement les caractères accentués.
Comment Changer le Clavier AZERTY en QWERTY (et Inversement) ?
Pour changer un clavier QWERTY en AZERTY ou basculer d’AZERTY en QWERTY sous Windows, il suffit d’utiliser la combinaison de touches Alt + Maj (Shift) ou Touche Windows + Espace.
Si vos lettres s’inversent pendant la saisie (par exemple, la touche A qui écrit un Q ou la touche Z qui écrit un W), vous avez involontairement basculé la langue de votre système. Voici comment corriger cela immédiatement :
Sous Windows 10 et Windows 11
- Appuyez sur la touche Windows + Espace pour afficher le menu de sélection des langues.
- Maintenez la touche Windows et appuyez à nouveau sur Espace pour choisir entre Français (AZERTY) et Anglais (QWERTY).
- Raccourci rapide alternatif : appuyez simultanément sur Alt + Shift (ou Shift + Alt).
Sous macOS (Mac)
- Utilisez le raccourci Ctrl + Option + Espace (ou Cmd + Espace selon votre version de macOS) pour changer de disposition de clavier.
- Vous pouvez aussi cliquer sur l’icône de drapeau dans la barre de menu supérieure pour sélectionner la langue souhaitée.
Astuce complémentaire : Si vous désirez modifier la langue globale de votre système d’exploitation, découvrez notre guide pratique pour télécharger le Pack Langue Windows.
Pourquoi N’est-on Jamais Revenu au Clavier par Ordre Alphabétique ?
On n’est jamais revenu au clavier par ordre alphabétique en raison de l’accoutumance massive des utilisateurs et du coût d’apprentissage que représenterait un changement global de norme.
Même si les claviers d’ordinateurs actuels sont entièrement électroniques et ne possèdent plus aucun composant mécanique sujet au blocage, la mémoire musculaire de milliards d’utilisateurs est désormais calquée sur les schémas QWERTY et AZERTY. La tentative de réintroduire des claviers alphabétiques sur ordinateur s’est soldée par un échec, car la vitesse de frappe y est nettement plus lente pour une personne habituée aux dispositions standards.
De plus, des dispositions alternatives hyper-optimisées pour l’ergonomie et la réduction des troubles musculosquelettiques (TMS) ont été créées, comme le clavier Dvorak pour l’anglais ou le clavier BÉPO pour le français. Malgré leur supériorité ergonomique prouvée, elles restent très minoritaires face au poids des habitudes industrielles.
FAQ
Est-il possible de taper plus vite sur un clavier en ordre alphabétique ?
Non, une personne formée tape généralement moins vite sur un clavier alphabétique. Les claviers QWERTY ou AZERTY répartissent le travail entre les deux mains de façon plus équilibrée que l’ordre alphabétique, où plusieurs lettres très utilisées se retrouvent alignées du même côté.
Pourquoi le clavier canadien est-il différent du clavier français ?
Le Canada utilise principalement un clavier QWERTY Canadien Français. Contrairement à l’AZERTY utilisé en France, il conserve la disposition des lettres QWERTY anglophone tout en ajoutant des touches d’accès rapide aux caractères accentués (é, à, è).
Quel est le clavier le plus ergonomique pour la langue française ?
Le clavier BÉPO est considéré comme la disposition la plus ergonomique pour la langue française. Basé sur les études scientifiques de fréquence des lettres, il réduit la fatigue des doigts et les déplacements sur le clavier de plus de 50 % par rapport à l’AZERTY.